C'est aux Etas-Unis, en 1933 que les caisses à savon prennent un essor mondial. En pleine période de développement de l'automobile, un astucieux commerçant se dit que ses caisses à savon se vendraient plus facilement si elles présentaient quelques innovations. 

Sur ses emballages, il dessine le plan d'une voiture simple à construire et ajoute quelques pièces de fixation métalliques pour parfaire la construction.

En quelques mois les jeunes constructeurs de soap box (caisse à savon ) se comptent par milliers. Un journaliste du "Dalton Daly News" (ohio) s'intéresse au phénomène et décide d'organiser une course. Son journal assure le lancement de la manifestation et c'est devant  40 000 personnes que la première course aura lieu, le 19 août 1933.